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（第一部魔戒远征队）
第二节过往黯影
有关这事件的讨论不只持续了一周更过了三个月。比尔博。巴金斯第二次的神秘失踪让人在哈比屯讨论了一年多更让人们念念不忘了好长的一段时间。这成了年轻哈比人最爱的饭后话题。到了最后当一切的真相都已经隐入历史中时“疯狂巴金斯”这个人物成了民间故事中最著名的角色。在故事中他会在一声巨响和强光中消失然后再带着装满珠宝和黄金的袋子出现。
但在此同时邻居们对他的观感则大有不同。他们都认为这个本来就有点疯疯癫癫的老头子这下终于崩溃了可能跑到荒野里去了。他可能在那里跌进某个池塘或是小河里就这样结束了一生。大多数的人都把这怪罪到甘道夫身上。
“如果那个讨厌的巫师不要一直缠着佛罗多就好了或许他还来得及体会哈比人行事的作风”他们说。从一切蛛丝马迹看来这巫师的确没有再打搅佛罗多这年轻人也真的安定了下来。至于哈比人的行事作风嘛恐怕还是看不太出来。没错他几乎立刻就继承了比尔博的特异作风。他拒绝哀悼比尔博第二年还办了个百岁宴会纪念比尔博的一百一十二岁生日。这场宴会邀请了二十名客人照哈比人的说法宴会中的餐点可说是“菜山酒海”丰盛的很。
有些人觉得相当吃惊但佛罗多还是年复一年的坚持举办宴会直到大家也见怪不怪为止。他表示自己不认为比尔博已经死了。当众人质问他比尔博的去向时他也只能耸耸肩。
他和比尔博一样都一个人住但他依旧有许多年轻的哈比朋友。（大多数是老图克的子孙）这些人小时候就很喜欢比尔博经常喜欢找理由往袋底洞跑。法哥。波芬和佛瑞德加。博格就是两个典型的例子。不过他最亲近的朋友是皮瑞格林。图克（通常匿称他为皮聘）梅里。烈酒鹿（他的真名其实是梅里。雅达克但大家都记不太起来）。佛罗多经常和他们在夏尔四处探索但更常自己一个人四处乱逛。让一般人吃惊的是佛罗多有时竟然会在星光下远离家门去附近的山丘和森林散步。梅里和皮聘怀疑他和比尔博一样都会悄悄的去拜访精灵。
随着时光的流逝人们开始注意到佛罗多似乎也继承了“养生有道”的秘诀。他外表看起来依旧像是精力充沛的少年。“有些人就是得天独厚”他们说；但一直到了佛罗多五十岁的时候他们才真的觉得这很诡异。
在一开始的不安之后佛罗多开始享受继承巴金斯家和袋底洞的生活。他有好几年的时间安逸的过活丝毫不担心未来。但慢慢的他开始后悔当初没有跟比尔博一起离开。他有时脑中会浮现一些景象特别是在暮秋时节他会开始想起外面的荒野、梦中会出现以往从未见过的高山峻岭。他开始对自己说：“或许有天我该亲身渡河去看看。”他脑中的另外一部份会回答：“时候还没到。”
日子就这么继续过下去。一眨眼他的五十岁生日就快到了。五十这个数字让他觉得十分特殊（或有些“太过”特殊了）比尔博就是在这个岁数突然间经历了许多奇遇。佛罗多开始觉得坐立难安平日散步的小径也变得让人厌烦。他阅读地图时会思索地图的边缘之外是什么：在夏尔地区绘制的地图多半会把边境之外留白。他散步的范围越来越广也更常单枪匹马的乱跑。梅里和其他的朋友都很担心他。他们常常看见他精力充沛的散步或是和此时开始出现在夏尔的陌生旅人聊天。
据说外面的世界有了许多的变化流言跟着四起甘道夫那时已经有好多年没有任何消息；佛罗多只好尽可能的靠自己收集一切的情报。极少踏入夏尔的精灵现在也会于傍晚取道此地沿着森林头也不回的往西走。他们准备离开中土世界再也不插手凡间的争端。除此之外路上的矮人也比往常要多。历史悠久的西东路穿越夏尔通往灰港岸矮人们一向利用这条路跋涉前往蓝山脉中的矿坑。
他们是任何有需要的哈比人对外界最可靠的情报来源。一般来说矮人都不愿多说而哈比人也不会追问。不过现在佛罗多经常会遇到从遥远异乡赶来的矮人准备往西方避难。他们每个人都心事重重间或有人提到魔王和魔多之境的消息。
这些名字都只出现在过去的黑暗历史中对哈比人来说就像是记忆中久未得见的一样：但这样不祥的消息的确让人感到不安。看来被圣白议会从幽暗密林中所驱逐的敌人现在又以更强大的形体重生在魔多的要塞中。根据流言邪黑塔已经被重建。以邪黑塔为中心邪恶的势力如燎原野火般向外扩展极东和极南边的战火及恐惧都在不停的蔓延。半兽人又再度肆虐于群山间。食人妖的踪迹再现这次他们不再是传说中那种愚蠢的食肉兽反而摇身一变成为诡诈的武装战士。还有更多恐怖的耳语述说着比这些都更恐怖的生物但它们都没有名字。
当然一般正常过活的哈比人根本不可能知道这些谣言。但即使是最深居简出的哈比人也开始听到奇怪的故事因工作所需而必须前往边境的哈比人更看到许多诡异的迹象。在佛罗多五十岁那年春天的一个傍晚临水区的“绿龙旅店”里面的对话让人明白即使是夏尔这与世隔绝的地区也开始流传这些四起的流言；不过大多数的哈比人依旧嗤之以鼻。
山姆。詹吉正坐在炉火旁的位子上他对面坐的是磨坊主人的儿子泰德。山迪曼。旁边还有许多没事干的哈比人在聆听他们的对话。
“如果你注意听这些日子会听到很多奇怪的事情”山姆说。
“啊”泰德说“如果你放机灵点的确会有很多传言。可是如果我只想要听床边故事和童话我在家就可以听得到了。”
“你当然可以回家听”山姆不屑的说“我敢打赌那里面的事实比你所明白的还要多。是谁编出这些故事的？就以龙来做例子好了。”
“哼还是免了吧”泰德说。“这我可不敢恭维。我小时候就听说过龙的故事现在更没理由相信它们了。临水区只有一只龙就是这个绿龙旅店”他的听众都哈哈大笑。
“好吧”山姆也和其它的人一起开怀大笑。“那这些树人或是你口中的巨人又怎么说？附近的确有人说他们在北边的荒地那边看到这种比树还要高大的生物。”
“这个他们是谁？”
“我的亲戚哈尔就是其中一个。他当时在替波芬先生工作去北区打猎。他就看到了一个这种生物。”
“他是这样说啦我们怎么知道是真是假？你们家的哈尔老是说他看到了什么东西可能根本没这回事。”
“可是他看到的东西跟榆树一样高还会走！每一步可以走七码！”
“我打赌他看错了。他看到的应该只是棵榆树而已。”
“我刚刚说过了这棵树会走路北边的荒地也根本没有什么榆树。”
“那么哈尔也不可能看见榆树”泰德说。旁观者有些人开始大笑和拍手：他们认为泰德这次占了上风。
“随便啦”山姆说“你总不能否认除了我们家哈尔之外还有其他人也看见很多诡异的人物穿越夏尔注意喔是穿越。还有更多的人在边境就被挡驾了。边境警卫从来没有这么忙碌过。”
“我还听说精灵们开始往西方迁徙。他们说他们准备要去港口暂时还不准备到白塔之外去。”山姆含糊的挥舞着手臂他和其他人都不知道离开夏尔西方边境和旧塔之后还离海有多远。他们只知道在那边有个叫做灰港岸的地方精灵的船只从那边出港之后就再也不会回来了。
“他们出港之后就扬帆远扬不停的往西方走把我们遗弃在这里”山姆用着梦幻的眼神朗诵着摇头晃脑露出忧伤的表情。但泰德反而笑了起来。
“如果你相信古代的传说这又不是什么新鲜事。我也看不出来这和你我有什么关系。就让他们开船走啊！我保证你和夏尔的其他人都不会看见这情形的。”
“我可没那么确定”山姆若有所思的说。他认为自己以前曾经在森林里面看过一名精灵很希望以后还有机会可以再看到。在他所有儿时听过的故事中（仅止于哈比人对精灵贫乏的了解）每个精灵的故事都让他大为感动。“即使在我们这边也有人认识那些高贵人种”他说。“我的老板巴金斯就是一个例子。他告诉我他们远航的故事他也知道不少关于精灵的事情。比尔博老先生知道的更多：我小时候听他说话的时候就听到不少。”
“喔这两个家伙脑袋都有问题啦”泰德说。“至少过世的老比尔博脑袋有问题佛罗多还在慢慢的崩溃中。如果你的消息来源是这两个家伙那什么怪事都不稀奇了。好啦朋友们我要回家了。祝你们健康！”他一口喝完杯中的饮料大摇大摆的走出门去。
山姆沉默的坐着不再多言。他有很多东西要考虑。举例来说他在袋底洞的花园里面就还有很多工作如果明天天气好一点他可能要忙上一整天。草皮最近长得很快。不过山姆烦心的不只是种花割草这类的事情。他又继续沉思了片刻最后还是叹口气悄悄的走出门外。
今天也才四月初大雨过后的天空显得格外明澈。太阳正要下山沁凉的暮色正缓缓的被夜色所取代。他在明亮的星光之下穿越哈比屯走到小山上边吹着口哨想着心事。
同一时刻销声匿迹已久的甘道夫又再度出现了。他在宴会结束之后消失了三年然后他短暂的拜访了佛罗多一阵子；在仔细打量过老朋友之后他又再度远行。接下来的一两年他还经常出现通常都是在天黑之后突如其来的拜访在天亮之前无声无息的消失。他对自己的工作和旅程守口如瓶似乎只在乎有关佛罗多身体状况和行为的一切芝麻小事。
毫无征兆的他突然间音讯全无。佛罗多已经有九年之久没有听说过他的任何消息他开始以为这巫师对哈比人失去了兴趣以后也不会再出现了。可是正当山姆在暮色中散步回家时佛罗多书房的窗户却传来了熟悉的轻敲声。
佛罗多有些惊讶却十分高兴的欢迎老友再度前来拜访。他们彼此打量了许久。
“一切都还好吧？”甘道夫说。“佛罗多你看起来一点都没变！”
“你也是一样”佛罗多客套的说；但他内心其实觉得巫师更显老态似乎比以前更饱经风霜了些。他迫不及待的要求巫师讲述外界的消息两人很快就旁若无人的聊了起来直到深夜。
第二天近午时分晚起的两人在用了早餐之后在书房明亮的窗户旁坐了下来。壁炉中点着熊熊的火焰太阳也十分温暖外面吹着和煦的南风。一切看起来都那么的完美春天带来了一股欣欣向荣的绿意点缀在花草树木上。
甘道夫正回忆着将近八十年前的一个春天比尔博那时和他一起走出袋底洞身上还忘了带手帕。比起那时他的头可能变得更白些胡子和眉毛可能都更长了脸上也多了许多忧心和智慧累积的皱纹。但他的眼神依旧明亮吐烟圈的技术依旧高的让人佩服脸上也同样带着欢欣的表情。
此时他正沉默的吸烟看着佛罗多动也不动的沉思着。即使在明媚的晨光照耀下他依旧被甘道夫所带来的诸多噩耗给压得喘不过气来。最后他终于打破了沉默。
“昨天晚上你才告诉我有关这戒指独特的地方甘道夫”他说。“然后你似乎欲言又止因为你说最好留到白天再讨论这个话题。你为什么不现在把它说完呢？你昨夜说这枚戒指很危险比我猜的要更危险。它危险在哪里呢？”
“它在许多面象上都极端的危险”巫师回答。“我根本没想到这枚戒指有这么大的力量它的力量强大到足以征服任何拥有它的凡人。它将会占据他的身心。”
“很久很久以前精灵们在伊瑞詹打造了许多枚精灵戒指。也就是你所称呼的魔法戒指它们有许多不同的种类：有的力量大有的力量比较小。次级的戒指都是在这门技术尚未成熟时打造出来的对精灵工匠来说只是微不足道的装饰品。但是在我看来它们对凡人来说依旧是无比危险。但更进一步的还有更高级的统御魔戒又被称做权能之戒、力量之戒它们的危险是难以用言语描述的。”
“佛罗多持有统御魔戒的凡人可以不老不死但他并不会获得更长的寿命或是继续成长；他只是**继续存在直到每一刻对他来说都成为煎熬但依旧无法摆脱这命运。如果他经常使用这戒指让自己隐形他会渐渐的褪化；最后他会永远的隐形被迫在管辖魔戒的邪恶力量之下行走于幽界之中。没错迟早他都会沦落到这个下场。如果他的用意良善、意志坚强这时间会拖的比较久；但良善和坚强都救不了他。那黑暗的力量迟早会将他吞灭。”
“真是太恐怖了！”佛罗多说。两人又沉默了很长的一段时间。窗外只继续传来山姆割草的声音。
“你知道这件事有多久了？”佛罗多最后终于问。“比尔博又知道多少？”
“我确信比尔博知道的不会比你多”甘道夫说。“他绝对不会把有危险的东西送给你即使我答应照顾你也一定无法说服他。他只是单纯的以为这戒指很美丽关键的时候相当有用；就算有什么东西不对劲也只是他自己的问题而已。他说这东西似乎‘占据了他的思绪’他越来越担心这东西。但他没有想到罪魁祸是这枚戒指。他只知道这东西需要特别的照顾；它的尺寸和外型变化不定会以诡异的方式缩小和变大甚至可能突然间从手指上掉落下来。”
“没错他给我的最后一封信里面有警告过我”佛罗多说“所以我一直用原来的练子将它绑住。”
“你很聪明”甘道夫说。“至于比尔博的长寿他自己从未将这两者做出任何的联想。他以为是自己身体硬朗的关系因此也觉得非常自豪。不过他觉得情绪越来越浮动越来越不安。他说自己‘有点干枯快被榨干’。这就是魔戒开始控制他的征兆。”
“你到底知道这件事有多久了？”佛罗多再度问道。
“多久？”甘道夫说。“我所知道的情报很多是只有贤者才会知道的秘辛佛罗多。但如果你的意思是对这戒指有多透彻的了解你可以说我知道的其实还不够多。我还必须做最后一个试验才能斩钉截铁的确定。但我现在已经不再怀疑自己的猜测了。”
“我是什么时候开始怀疑的呢？”他沉吟着搜寻着脑中的回忆。“让我想想是在圣白议会驱逐幽暗密林中邪恶势力的那一年就正好在五军之战（译注一）比尔博找到这枚戒指之前。我那时就觉得有些不安却浑然不知自己在畏惧些什么。我经常想到咕鲁怎么可能会这么简单就拥有统御魔戒至少一开始的时候看起来很简单。然后我又听说了比尔博说他是怎么‘赢得’这戒指的诡异故事打从一开始我就不相信这个说法。在我终于从他口中逼问出实情后我立刻明白他想要将这魔戒据为己有。就像咕鲁声称这是他的‘生日礼物’一样。这两个谎言的近似让我的不安日益加深。很明显的这魔戒拥有某种可以影响它持有者的力量。我警告比尔博最好不要使用这种戒指但他置之不理甚至很快就被激怒了。我对此也束手无策。我不可能强行将魔戒从他手中夺走又让他毫无伤而且我也没有立场这样做。我只能够袖手旁观等待时机的到来。我本来应该去请益白袍萨鲁曼但我的第六感让我迟疑了。”
“他是谁？”佛罗多问。“我以前从来没听过这个人。”
“可能你真的不知道”甘道夫回答道。“至少在这之前他对哈比人毫不关心。但他在众贤者中的地位很高。他是我辈的领袖也是议会的议长。他拥有渊博的知识但自傲也随之滋生。他痛恨任何人插手干预他的事务。精灵戒指不论大小都是他专业的领域。他研究这领域已经很久了希望能够重获铸造它们的知识。但当我们在议会中针对魔戒的力量争辩时他所愿意透露的魔戒情报正好与我所畏惧的相反。我的疑窦就此深埋但那不安却未曾消退。我依旧观察着世间的变化等待着。”
“比尔博看来也似乎不受影响。年复一年他的外貌却丝毫不受岁月的侵蚀。我的内心又再度为阴影所笼罩。但我又对自己说：‘毕竟他母亲那边拥有长寿的血统。还有的是时间。耐心等！’”
“我就这样继续等待着。直到那夜他离开这座屋子为止。他的所作所为让我心中充满萨鲁曼的任何话语都无法压抑的恐惧。我终于确认有致命的邪恶力量在背后运作。从那之后我就花费大多数的时间在寻求背后的真相。”
“这会不会造成永久的伤害呢？”佛罗多紧张的问。“他会慢慢的恢复吧？我是说他至少可以过着安详的生活吧？”
“他立刻就感觉好多了”甘道夫说。“但这世界上只有一个势力知晓所有戒指的情报和它的影响；而就我所知这世界上没有任何的势力对哈比人有通彻的了解。贤者当中只有我愿意研究哈比人的历史虽然这被视为枝微末节却充满了惊奇。有时他们软弱如水有时却又坚硬胜钢。我想这个种族或许会大出贤者们的意料足以抵抗魔戒影响力很长的一段时间。我想你不需要替比尔博担心。”
“的确他持有魔戒很多年也曾经使用过它；后遗症可能要很长一段时间才会消逝。举例来说最好先不要让他再见到这枚戒指避免造成严重的影响。如此他应该可以快快乐乐的活上很多年不再像他割舍魔戒时的样子。因为他是靠着自己的意志力放弃魔戒的这很重要。在他放手之后我不再替比尔博担心了。我觉得必须对你负起责任。”
“自从比尔博离开这里之后我就一直很担心你我放心不下你们这些乐天、好玩却又无助的哈比人。如果黑暗的势力征服了夏尔；如果你们这些体贴、善解人意、天真的博格家、吹号者家、波芬家、抱腹家更别提还有那著名的巴金斯家全都遭到邪恶之力奴役怎么办？”
佛罗多打了个寒颤。“怎么可能呢？”他问。“他又怎么会想要我们这种奴隶？”
“说实话”甘道夫回答“我相信迄今为止记住是到目前为止他都忽视了哈比人的存在。你们应该感激这点。但你们祥和过活的日子已经过去了。他的确不需要你们他拥有有各种各样残暴凶狠的仆人但他不会忘记你们的存在。痛苦的哈比奴隶会比自由快乐的哈比人更符合他的心意。这世界上的确存在着纯粹的邪心和报复的执念！”
“报复？”佛罗多问。“报复什么？我还是不明白这和比尔博和我以及我们的戒指有什么关系。”
“这一切都是源自于那枚戒指”甘道夫说。“你还没有遇上真正的危机但也快了。我上次来这边的时候还不太确定但局势的演变证明了一切。先把戒指给我。”
佛罗多从他的裤子口袋中掏出了以练子挂在腰间的戒指。他松开练子慢慢的将它交给巫师。戒指突然间变得十分沉重彷佛它或佛罗多不愿意让甘道夫碰触它。
甘道夫接下戒指。它看起来像是用纯金打造的东西。“你在上面能够看到任何标记吗？”他问。
“看不到”佛罗多说。“上面什么也没有。这戒指设计很简单而且它永远不会有刮伤或是褪色的痕迹。”
“那你看着吧！”接下来的情况让佛罗多大惊失色巫师突如其来的将戒指丢进火炉中。佛罗多惊呼一声急忙想要拿起火钳去捡拾戒指但甘道夫阻止了他。
“等等！”他瞪了佛罗多一眼用带着无比权威的声音说。
戒指没有什么明显的变化。过了一会儿之后甘道夫站起来关上窗户拉上窗廉。房间瞬时变得黑暗寂静；唯一的声音只有山姆的树剪越来越靠近窗边的工作声。巫师看着炉火接着用火钳将它拿出。佛罗多倒抽一口冷气。
“这还是一样的冰凉”甘道夫说。“拿着！”佛罗多的小手接下这枚戒指：戒指似乎变得比以前厚重许多。
“拿起来！”甘道夫说。“仔细看！”
当佛罗多照做的时候他看见戒指的内侧和外侧有着极端细微、比任何人笔触都要细致的痕迹；火焰般的笔迹似乎构成了某种龙飞凤舞的文字。它们出刺眼的光芒却又遥不可及彷佛是从地心深处所出的烈焰一般。
“我看不懂这些亮的文字”佛罗多用颤抖的嗓音说。
“我知道”甘道夫说“但是我看的懂。这些是精灵古文字但它却是以魔多的方言所写成的我不愿意在此念出。但翻译成通用语是这样的意思：
魔戒全属至尊御至尊指引诸魔戒至尊魔戒唤众戒众戒归一黑暗中。
这是精灵自古流传的诗歌中摘录的四句原诗是：
三戒命归光天精灵王七戒定属地底矮人皇九戒交与寿定凡界人至尊魔戒属闇王魔多妖境暗影伏。
魔戒全属至尊御至尊指引诸魔戒至尊魔戒唤众戒众戒归一黑暗中魔多妖境暗影伏。”
他暂停片刻接着用极端深沉的声音说：“这就是魔戒之王统御一切魔戒的至尊魔戒。这就是他在无数纪元以前失落的魔戒这让他的力量大为减弱。他对魔戒势在必得但我们绝不能让他得逞。”
佛罗多一言不动也不动的坐着。恐惧似乎用巨大的手掌将他攫住彷佛是自东方升起的乌云一样将他包围。“这这枚戒指！”他结巴的说。“怎么怎么可能会落到我手中？”
“啊！”甘道夫说“这说来话长。故事是从黑暗年代开始的现在只有学识最渊博的历史学者记得这段历史。如果要我把所有的来龙去脉都说完我们可能会在这边从春天一直坐到冬天。”
“不过昨天晚上我跟你提过了黑暗魔君索伦。你所听说的传言是真的：他的确又再度复生离开了幽暗密林的居所回到他古老的魔多要塞邪黑塔。这个名字相信连你们哈比人也有听过它就像是传说中蕴含一切黑暗的邪恶之地。不管被击败多少次魔影都会转生成其它的形貌再度开始茁壮滋长。”
“我希望这辈子都不要遇到这种事情”佛罗多说。
“我也希望不会”甘道夫说“所有被迫陷入这时代的人也都绝不希望遇到这情形。但世事的演变不是他们可以决定的。我们能决定的只是如何利用手中宝贵的时间做好准备。佛罗多阴影已经开始笼罩在历史的长河上。魔王的力量正在不停的增加。我认为他的阴谋还没有成熟但也距今不远。我们一定要尽可能的阻止这情形生。即使没有掌握这恐怖的契机我们也必须尽一切可能阻止他。”
“要摧毁所有的敌手、击垮最后的防线、让黑暗再度降临大地魔王只欠缺一样可以赐给他知识和力量的宝物。至尊魔戒还不在他的手上。”
“拥有无比美貌和德性的三名精灵王和三枚统御魔戒不在他的势力范围中他的邪气和野心从来没有污染到他们。矮人皇族拥有七枚魔戒他已经找回了三枚其它的都被巨龙给吞食了。他赐给九名功绩彪炳的人类另外九枚魔戒藉此禁锢他们。在远古时代他们就屈服在至尊魔戒的威势之下成为戒灵也就是听从魔王命令的魔影亦为他最恐怖强悍的仆人。九名戒灵已经在这世间消失了很长的一段时间。但谁能确定他们的去向呢？在魔影再度扩张的此时他们可能跟着再度现世。别再谈这个话题了！即使在夏尔的晨光下也不要轻易提及他们的名号。”
“现在的状况是这样的：他已经将九戒收归七戒中残余的也已经被他收服。精灵的三枚依旧不在他的掌控之下。但这问题已经不再困扰他了他只需要找回他亲手铸造的至尊魔戒这本来就是属于他的；当初在铸造的时候他就将大部分的魔力注入戒指中这样才可以统御所有其它的魔戒。如果他找回了至尊魔戒他将可以再度号令众戒；连精灵王的三枚魔戒都无例外；他们的一切力量、部署都将**裸的呈现在他面前他将会获得空前绝后的强大力量。”
“这就是我们所面临的危机却也是转机佛罗多。他相信至尊魔戒已经被精灵摧毁了；我也希望这是真的。但现在他知道至尊魔戒并没有被毁而且也再度现世。他费尽心血只为找寻这戒指所有的心思皆投注其上。这是他最大的契机也是我们最大的危机。”
“为什么为什么他们没有摧毁魔戒？”佛罗多大喊道。“如果魔王的力量这么强大、这又对他那么珍贵为什么他会弄丢这戒指？”他紧抓着魔戒彷佛已经看到黑暗的魔爪伸向他。
“这戒指是从他手中被夺走的”甘道夫说。“在古代精灵们对抗他的力量比现在还要强也并非所有的人类都与精灵疏远。西方皇族的人类前来支援他们对抗魔王。这是段值得回忆的历史虽然当时黑暗迫在眉睫战火漫天但伟大的功绩、壮烈的奋战和事迹亦足以扭转绝境。或许有一天我会告诉你完整的故事或者让对这段历史知之甚详的人亲自对你述说。”
“我把你需要知道的都告诉你这样可以省去很多时间。推翻索伦暴政的是精灵王吉尔加拉德和西方皇族伊兰迪尔但两人也都在战斗中壮烈牺牲。伊兰迪尔的子嗣埃西铎斩下索伦的戒指并且将戒指收归己有。索伦的肉身灰飞烟灭灵魂隐匿了很长的一段时间最后才在幽暗密林重新转生。”
“但魔戒在此同时却也跟着失落了。它落入大河安都因中消失的无影无踪。当时埃西铎正沿着河岸行军当他来到格拉顿平原时遭到半兽人部队的伏击所有的部下几乎当场战死。他跳入河中但魔戒在他游泳时突然滑落现他的半兽人立刻当场把他射死。”
甘道夫停了下来。“就这样魔戒落入格拉顿平原的黑暗河泥中”他说道“退下了历史和传说的舞台。连知道它来龙去脉的也仅剩数人贤者议会亦无法再得知更多的情报。不过至少我认为我可以把故事继续下去。”
“很久以后但距今依旧很长一段时间之前大河岸、大荒原边住着一群手脚灵活的小家伙。我猜他们应该跟哈比族血缘接近和史图尔的祖先可能是同一个血缘因为他们喜爱河流甚至经常在其中游泳建造出小船或竹筏在其上航行。在他们之中有个地位很高的家族这个家族不但人丁兴旺财力也无与伦比。传说中这个家族的统治者是一名睿智、严肃的老祖母。这个家族中最富有好奇心的少年名叫史麦戈。他对于一切事物都喜欢追根究底；他会潜入幽深的池子里他会在树根和植物底下挖洞他在各种各样的洞穴中探索着。他的眼光不再看向山顶、不再注意树木或是空气中的花香：他的目光和注意力都集中在脚底。”
“他有一个和他气味相投的朋友德戈他的目光锐利但度和力气都比不上史麦戈。有一天他们扛着小舟去格拉顿平原上泛舟。史麦戈到岸边去到处探索而德戈则坐在船上钓鱼。突然间有一条大鱼吞下了德戈的钓钩在他来得及反应之前那条大鱼就把他拖到了河底去。他彷佛在河床上看到了什么亮的东西因此他松开钓线屏住呼吸想要捞起这东西。”
“接着他满头水草和泥巴狼狈的游上岸来。出人意料的是当他洗去手中的泥浆时现那是枚美丽的金戒指在阳光下反射着诱人的光芒让他心动不已。但此时史麦戈躲在树后面打量着他当德戈呆看着戒指时史麦戈无声无息的走到他背后。”
“‘德戈老友把那... -->>
（第一部魔戒远征队）
第二节过往黯影
有关这事件的讨论不只持续了一周更过了三个月。比尔博。巴金斯第二次的神秘失踪让人在哈比屯讨论了一年多更让人们念念不忘了好长的一段时间。这成了年轻哈比人最爱的饭后话题。到了最后当一切的真相都已经隐入历史中时“疯狂巴金斯”这个人物成了民间故事中最著名的角色。在故事中他会在一声巨响和强光中消失然后再带着装满珠宝和黄金的袋子出现。
但在此同时邻居们对他的观感则大有不同。他们都认为这个本来就有点疯疯癫癫的老头子这下终于崩溃了可能跑到荒野里去了。他可能在那里跌进某个池塘或是小河里就这样结束了一生。大多数的人都把这怪罪到甘道夫身上。
“如果那个讨厌的巫师不要一直缠着佛罗多就好了或许他还来得及体会哈比人行事的作风”他们说。从一切蛛丝马迹看来这巫师的确没有再打搅佛罗多这年轻人也真的安定了下来。至于哈比人的行事作风嘛恐怕还是看不太出来。没错他几乎立刻就继承了比尔博的特异作风。他拒绝哀悼比尔博第二年还办了个百岁宴会纪念比尔博的一百一十二岁生日。这场宴会邀请了二十名客人照哈比人的说法宴会中的餐点可说是“菜山酒海”丰盛的很。
有些人觉得相当吃惊但佛罗多还是年复一年的坚持举办宴会直到大家也见怪不怪为止。他表示自己不认为比尔博已经死了。当众人质问他比尔博的去向时他也只能耸耸肩。
他和比尔博一样都一个人住但他依旧有许多年轻的哈比朋友。（大多数是老图克的子孙）这些人小时候就很喜欢比尔博经常喜欢找理由往袋底洞跑。法哥。波芬和佛瑞德加。博格就是两个典型的例子。不过他最亲近的朋友是皮瑞格林。图克（通常匿称他为皮聘）梅里。烈酒鹿（他的真名其实是梅里。雅达克但大家都记不太起来）。佛罗多经常和他们在夏尔四处探索但更常自己一个人四处乱逛。让一般人吃惊的是佛罗多有时竟然会在星光下远离家门去附近的山丘和森林散步。梅里和皮聘怀疑他和比尔博一样都会悄悄的去拜访精灵。
随着时光的流逝人们开始注意到佛罗多似乎也继承了“养生有道”的秘诀。他外表看起来依旧像是精力充沛的少年。“有些人就是得天独厚”他们说；但一直到了佛罗多五十岁的时候他们才真的觉得这很诡异。
在一开始的不安之后佛罗多开始享受继承巴金斯家和袋底洞的生活。他有好几年的时间安逸的过活丝毫不担心未来。但慢慢的他开始后悔当初没有跟比尔博一起离开。他有时脑中会浮现一些景象特别是在暮秋时节他会开始想起外面的荒野、梦中会出现以往从未见过的高山峻岭。他开始对自己说：“或许有天我该亲身渡河去看看。”他脑中的另外一部份会回答：“时候还没到。”
日子就这么继续过下去。一眨眼他的五十岁生日就快到了。五十这个数字让他觉得十分特殊（或有些“太过”特殊了）比尔博就是在这个岁数突然间经历了许多奇遇。佛罗多开始觉得坐立难安平日散步的小径也变得让人厌烦。他阅读地图时会思索地图的边缘之外是什么：在夏尔地区绘制的地图多半会把边境之外留白。他散步的范围越来越广也更常单枪匹马的乱跑。梅里和其他的朋友都很担心他。他们常常看见他精力充沛的散步或是和此时开始出现在夏尔的陌生旅人聊天。
据说外面的世界有了许多的变化流言跟着四起甘道夫那时已经有好多年没有任何消息；佛罗多只好尽可能的靠自己收集一切的情报。极少踏入夏尔的精灵现在也会于傍晚取道此地沿着森林头也不回的往西走。他们准备离开中土世界再也不插手凡间的争端。除此之外路上的矮人也比往常要多。历史悠久的西东路穿越夏尔通往灰港岸矮人们一向利用这条路跋涉前往蓝山脉中的矿坑。
他们是任何有需要的哈比人对外界最可靠的情报来源。一般来说矮人都不愿多说而哈比人也不会追问。不过现在佛罗多经常会遇到从遥远异乡赶来的矮人准备往西方避难。他们每个人都心事重重间或有人提到魔王和魔多之境的消息。
这些名字都只出现在过去的黑暗历史中对哈比人来说就像是记忆中久未得见的一样：但这样不祥的消息的确让人感到不安。看来被圣白议会从幽暗密林中所驱逐的敌人现在又以更强大的形体重生在魔多的要塞中。根据流言邪黑塔已经被重建。以邪黑塔为中心邪恶的势力如燎原野火般向外扩展极东和极南边的战火及恐惧都在不停的蔓延。半兽人又再度肆虐于群山间。食人妖的踪迹再现这次他们不再是传说中那种愚蠢的食肉兽反而摇身一变成为诡诈的武装战士。还有更多恐怖的耳语述说着比这些都更恐怖的生物但它们都没有名字。
当然一般正常过活的哈比人根本不可能知道这些谣言。但即使是最深居简出的哈比人也开始听到奇怪的故事因工作所需而必须前往边境的哈比人更看到许多诡异的迹象。在佛罗多五十岁那年春天的一个傍晚临水区的“绿龙旅店”里面的对话让人明白即使是夏尔这与世隔绝的地区也开始流传这些四起的流言；不过大多数的哈比人依旧嗤之以鼻。
山姆。詹吉正坐在炉火旁的位子上他对面坐的是磨坊主人的儿子泰德。山迪曼。旁边还有许多没事干的哈比人在聆听他们的对话。
“如果你注意听这些日子会听到很多奇怪的事情”山姆说。
“啊”泰德说“如果你放机灵点的确会有很多传言。可是如果我只想要听床边故事和童话我在家就可以听得到了。”
“你当然可以回家听”山姆不屑的说“我敢打赌那里面的事实比你所明白的还要多。是谁编出这些故事的？就以龙来做例子好了。”
“哼还是免了吧”泰德说。“这我可不敢恭维。我小时候就听说过龙的故事现在更没理由相信它们了。临水区只有一只龙就是这个绿龙旅店”他的听众都哈哈大笑。
“好吧”山姆也和其它的人一起开怀大笑。“那这些树人或是你口中的巨人又怎么说？附近的确有人说他们在北边的荒地那边看到这种比树还要高大的生物。”
“这个他们是谁？”
“我的亲戚哈尔就是其中一个。他当时在替波芬先生工作去北区打猎。他就看到了一个这种生物。”
“他是这样说啦我们怎么知道是真是假？你们家的哈尔老是说他看到了什么东西可能根本没这回事。”
“可是他看到的东西跟榆树一样高还会走！每一步可以走七码！”
“我打赌他看错了。他看到的应该只是棵榆树而已。”
“我刚刚说过了这棵树会走路北边的荒地也根本没有什么榆树。”
“那么哈尔也不可能看见榆树”泰德说。旁观者有些人开始大笑和拍手：他们认为泰德这次占了上风。
“随便啦”山姆说“你总不能否认除了我们家哈尔之外还有其他人也看见很多诡异的人物穿越夏尔注意喔是穿越。还有更多的人在边境就被挡驾了。边境警卫从来没有这么忙碌过。”
“我还听说精灵们开始往西方迁徙。他们说他们准备要去港口暂时还不准备到白塔之外去。”山姆含糊的挥舞着手臂他和其他人都不知道离开夏尔西方边境和旧塔之后还离海有多远。他们只知道在那边有个叫做灰港岸的地方精灵的船只从那边出港之后就再也不会回来了。
“他们出港之后就扬帆远扬不停的往西方走把我们遗弃在这里”山姆用着梦幻的眼神朗诵着摇头晃脑露出忧伤的表情。但泰德反而笑了起来。
“如果你相信古代的传说这又不是什么新鲜事。我也看不出来这和你我有什么关系。就让他们开船走啊！我保证你和夏尔的其他人都不会看见这情形的。”
“我可没那么确定”山姆若有所思的说。他认为自己以前曾经在森林里面看过一名精灵很希望以后还有机会可以再看到。在他所有儿时听过的故事中（仅止于哈比人对精灵贫乏的了解）每个精灵的故事都让他大为感动。“即使在我们这边也有人认识那些高贵人种”他说。“我的老板巴金斯就是一个例子。他告诉我他们远航的故事他也知道不少关于精灵的事情。比尔博老先生知道的更多：我小时候听他说话的时候就听到不少。”
“喔这两个家伙脑袋都有问题啦”泰德说。“至少过世的老比尔博脑袋有问题佛罗多还在慢慢的崩溃中。如果你的消息来源是这两个家伙那什么怪事都不稀奇了。好啦朋友们我要回家了。祝你们健康！”他一口喝完杯中的饮料大摇大摆的走出门去。
山姆沉默的坐着不再多言。他有很多东西要考虑。举例来说他在袋底洞的花园里面就还有很多工作如果明天天气好一点他可能要忙上一整天。草皮最近长得很快。不过山姆烦心的不只是种花割草这类的事情。他又继续沉思了片刻最后还是叹口气悄悄的走出门外。
今天也才四月初大雨过后的天空显得格外明澈。太阳正要下山沁凉的暮色正缓缓的被夜色所取代。他在明亮的星光之下穿越哈比屯走到小山上边吹着口哨想着心事。
同一时刻销声匿迹已久的甘道夫又再度出现了。他在宴会结束之后消失了三年然后他短暂的拜访了佛罗多一阵子；在仔细打量过老朋友之后他又再度远行。接下来的一两年他还经常出现通常都是在天黑之后突如其来的拜访在天亮之前无声无息的消失。他对自己的工作和旅程守口如瓶似乎只在乎有关佛罗多身体状况和行为的一切芝麻小事。
毫无征兆的他突然间音讯全无。佛罗多已经有九年之久没有听说过他的任何消息他开始以为这巫师对哈比人失去了兴趣以后也不会再出现了。可是正当山姆在暮色中散步回家时佛罗多书房的窗户却传来了熟悉的轻敲声。
佛罗多有些惊讶却十分高兴的欢迎老友再度前来拜访。他们彼此打量了许久。
“一切都还好吧？”甘道夫说。“佛罗多你看起来一点都没变！”
“你也是一样”佛罗多客套的说；但他内心其实觉得巫师更显老态似乎比以前更饱经风霜了些。他迫不及待的要求巫师讲述外界的消息两人很快就旁若无人的聊了起来直到深夜。
第二天近午时分晚起的两人在用了早餐之后在书房明亮的窗户旁坐了下来。壁炉中点着熊熊的火焰太阳也十分温暖外面吹着和煦的南风。一切看起来都那么的完美春天带来了一股欣欣向荣的绿意点缀在花草树木上。
甘道夫正回忆着将近八十年前的一个春天比尔博那时和他一起走出袋底洞身上还忘了带手帕。比起那时他的头可能变得更白些胡子和眉毛可能都更长了脸上也多了许多忧心和智慧累积的皱纹。但他的眼神依旧明亮吐烟圈的技术依旧高的让人佩服脸上也同样带着欢欣的表情。
此时他正沉默的吸烟看着佛罗多动也不动的沉思着。即使在明媚的晨光照耀下他依旧被甘道夫所带来的诸多噩耗给压得喘不过气来。最后他终于打破了沉默。
“昨天晚上你才告诉我有关这戒指独特的地方甘道夫”他说。“然后你似乎欲言又止因为你说最好留到白天再讨论这个话题。你为什么不现在把它说完呢？你昨夜说这枚戒指很危险比我猜的要更危险。它危险在哪里呢？”
“它在许多面象上都极端的危险”巫师回答。“我根本没想到这枚戒指有这么大的力量它的力量强大到足以征服任何拥有它的凡人。它将会占据他的身心。”
“很久很久以前精灵们在伊瑞詹打造了许多枚精灵戒指。也就是你所称呼的魔法戒指它们有许多不同的种类：有的力量大有的力量比较小。次级的戒指都是在这门技术尚未成熟时打造出来的对精灵工匠来说只是微不足道的装饰品。但是在我看来它们对凡人来说依旧是无比危险。但更进一步的还有更高级的统御魔戒又被称做权能之戒、力量之戒它们的危险是难以用言语描述的。”
“佛罗多持有统御魔戒的凡人可以不老不死但他并不会获得更长的寿命或是继续成长；他只是**继续存在直到每一刻对他来说都成为煎熬但依旧无法摆脱这命运。如果他经常使用这戒指让自己隐形他会渐渐的褪化；最后他会永远的隐形被迫在管辖魔戒的邪恶力量之下行走于幽界之中。没错迟早他都会沦落到这个下场。如果他的用意良善、意志坚强这时间会拖的比较久；但良善和坚强都救不了他。那黑暗的力量迟早会将他吞灭。”
“真是太恐怖了！”佛罗多说。两人又沉默了很长的一段时间。窗外只继续传来山姆割草的声音。
“你知道这件事有多久了？”佛罗多最后终于问。“比尔博又知道多少？”
“我确信比尔博知道的不会比你多”甘道夫说。“他绝对不会把有危险的东西送给你即使我答应照顾你也一定无法说服他。他只是单纯的以为这戒指很美丽关键的时候相当有用；就算有什么东西不对劲也只是他自己的问题而已。他说这东西似乎‘占据了他的思绪’他越来越担心这东西。但他没有想到罪魁祸是这枚戒指。他只知道这东西需要特别的照顾；它的尺寸和外型变化不定会以诡异的方式缩小和变大甚至可能突然间从手指上掉落下来。”
“没错他给我的最后一封信里面有警告过我”佛罗多说“所以我一直用原来的练子将它绑住。”
“你很聪明”甘道夫说。“至于比尔博的长寿他自己从未将这两者做出任何的联想。他以为是自己身体硬朗的关系因此也觉得非常自豪。不过他觉得情绪越来越浮动越来越不安。他说自己‘有点干枯快被榨干’。这就是魔戒开始控制他的征兆。”
“你到底知道这件事有多久了？”佛罗多再度问道。
“多久？”甘道夫说。“我所知道的情报很多是只有贤者才会知道的秘辛佛罗多。但如果你的意思是对这戒指有多透彻的了解你可以说我知道的其实还不够多。我还必须做最后一个试验才能斩钉截铁的确定。但我现在已经不再怀疑自己的猜测了。”
“我是什么时候开始怀疑的呢？”他沉吟着搜寻着脑中的回忆。“让我想想是在圣白议会驱逐幽暗密林中邪恶势力的那一年就正好在五军之战（译注一）比尔博找到这枚戒指之前。我那时就觉得有些不安却浑然不知自己在畏惧些什么。我经常想到咕鲁怎么可能会这么简单就拥有统御魔戒至少一开始的时候看起来很简单。然后我又听说了比尔博说他是怎么‘赢得’这戒指的诡异故事打从一开始我就不相信这个说法。在我终于从他口中逼问出实情后我立刻明白他想要将这魔戒据为己有。就像咕鲁声称这是他的‘生日礼物’一样。这两个谎言的近似让我的不安日益加深。很明显的这魔戒拥有某种可以影响它持有者的力量。我警告比尔博最好不要使用这种戒指但他置之不理甚至很快就被激怒了。我对此也束手无策。我不可能强行将魔戒从他手中夺走又让他毫无伤而且我也没有立场这样做。我只能够袖手旁观等待时机的到来。我本来应该去请益白袍萨鲁曼但我的第六感让我迟疑了。”
“他是谁？”佛罗多问。“我以前从来没听过这个人。”
“可能你真的不知道”甘道夫回答道。“至少在这之前他对哈比人毫不关心。但他在众贤者中的地位很高。他是我辈的领袖也是议会的议长。他拥有渊博的知识但自傲也随之滋生。他痛恨任何人插手干预他的事务。精灵戒指不论大小都是他专业的领域。他研究这领域已经很久了希望能够重获铸造它们的知识。但当我们在议会中针对魔戒的力量争辩时他所愿意透露的魔戒情报正好与我所畏惧的相反。我的疑窦就此深埋但那不安却未曾消退。我依旧观察着世间的变化等待着。”
“比尔博看来也似乎不受影响。年复一年他的外貌却丝毫不受岁月的侵蚀。我的内心又再度为阴影所笼罩。但我又对自己说：‘毕竟他母亲那边拥有长寿的血统。还有的是时间。耐心等！’”
“我就这样继续等待着。直到那夜他离开这座屋子为止。他的所作所为让我心中充满萨鲁曼的任何话语都无法压抑的恐惧。我终于确认有致命的邪恶力量在背后运作。从那之后我就花费大多数的时间在寻求背后的真相。”
“这会不会造成永久的伤害呢？”佛罗多紧张的问。“他会慢慢的恢复吧？我是说他至少可以过着安详的生活吧？”
“他立刻就感觉好多了”甘道夫说。“但这世界上只有一个势力知晓所有戒指的情报和它的影响；而就我所知这世界上没有任何的势力对哈比人有通彻的了解。贤者当中只有我愿意研究哈比人的历史虽然这被视为枝微末节却充满了惊奇。有时他们软弱如水有时却又坚硬胜钢。我想这个种族或许会大出贤者们的意料足以抵抗魔戒影响力很长的一段时间。我想你不需要替比尔博担心。”
“的确他持有魔戒很多年也曾经使用过它；后遗症可能要很长一段时间才会消逝。举例来说最好先不要让他再见到这枚戒指避免造成严重的影响。如此他应该可以快快乐乐的活上很多年不再像他割舍魔戒时的样子。因为他是靠着自己的意志力放弃魔戒的这很重要。在他放手之后我不再替比尔博担心了。我觉得必须对你负起责任。”
“自从比尔博离开这里之后我就一直很担心你我放心不下你们这些乐天、好玩却又无助的哈比人。如果黑暗的势力征服了夏尔；如果你们这些体贴、善解人意、天真的博格家、吹号者家、波芬家、抱腹家更别提还有那著名的巴金斯家全都遭到邪恶之力奴役怎么办？”
佛罗多打了个寒颤。“怎么可能呢？”他问。“他又怎么会想要我们这种奴隶？”
“说实话”甘道夫回答“我相信迄今为止记住是到目前为止他都忽视了哈比人的存在。你们应该感激这点。但你们祥和过活的日子已经过去了。他的确不需要你们他拥有有各种各样残暴凶狠的仆人但他不会忘记你们的存在。痛苦的哈比奴隶会比自由快乐的哈比人更符合他的心意。这世界上的确存在着纯粹的邪心和报复的执念！”
“报复？”佛罗多问。“报复什么？我还是不明白这和比尔博和我以及我们的戒指有什么关系。”
“这一切都是源自于那枚戒指”甘道夫说。“你还没有遇上真正的危机但也快了。我上次来这边的时候还不太确定但局势的演变证明了一切。先把戒指给我。”
佛罗多从他的裤子口袋中掏出了以练子挂在腰间的戒指。他松开练子慢慢的将它交给巫师。戒指突然间变得十分沉重彷佛它或佛罗多不愿意让甘道夫碰触它。
甘道夫接下戒指。它看起来像是用纯金打造的东西。“你在上面能够看到任何标记吗？”他问。
“看不到”佛罗多说。“上面什么也没有。这戒指设计很简单而且它永远不会有刮伤或是褪色的痕迹。”
“那你看着吧！”接下来的情况让佛罗多大惊失色巫师突如其来的将戒指丢进火炉中。佛罗多惊呼一声急忙想要拿起火钳去捡拾戒指但甘道夫阻止了他。
“等等！”他瞪了佛罗多一眼用带着无比权威的声音说。
戒指没有什么明显的变化。过了一会儿之后甘道夫站起来关上窗户拉上窗廉。房间瞬时变得黑暗寂静；唯一的声音只有山姆的树剪越来越靠近窗边的工作声。巫师看着炉火接着用火钳将它拿出。佛罗多倒抽一口冷气。
“这还是一样的冰凉”甘道夫说。“拿着！”佛罗多的小手接下这枚戒指：戒指似乎变得比以前厚重许多。
“拿起来！”甘道夫说。“仔细看！”
当佛罗多照做的时候他看见戒指的内侧和外侧有着极端细微、比任何人笔触都要细致的痕迹；火焰般的笔迹似乎构成了某种龙飞凤舞的文字。它们出刺眼的光芒却又遥不可及彷佛是从地心深处所出的烈焰一般。
“我看不懂这些亮的文字”佛罗多用颤抖的嗓音说。
“我知道”甘道夫说“但是我看的懂。这些是精灵古文字但它却是以魔多的方言所写成的我不愿意在此念出。但翻译成通用语是这样的意思：
魔戒全属至尊御至尊指引诸魔戒至尊魔戒唤众戒众戒归一黑暗中。
这是精灵自古流传的诗歌中摘录的四句原诗是：
三戒命归光天精灵王七戒定属地底矮人皇九戒交与寿定凡界人至尊魔戒属闇王魔多妖境暗影伏。
魔戒全属至尊御至尊指引诸魔戒至尊魔戒唤众戒众戒归一黑暗中魔多妖境暗影伏。”
他暂停片刻接着用极端深沉的声音说：“这就是魔戒之王统御一切魔戒的至尊魔戒。这就是他在无数纪元以前失落的魔戒这让他的力量大为减弱。他对魔戒势在必得但我们绝不能让他得逞。”
佛罗多一言不动也不动的坐着。恐惧似乎用巨大的手掌将他攫住彷佛是自东方升起的乌云一样将他包围。“这这枚戒指！”他结巴的说。“怎么怎么可能会落到我手中？”
“啊！”甘道夫说“这说来话长。故事是从黑暗年代开始的现在只有学识最渊博的历史学者记得这段历史。如果要我把所有的来龙去脉都说完我们可能会在这边从春天一直坐到冬天。”
“不过昨天晚上我跟你提过了黑暗魔君索伦。你所听说的传言是真的：他的确又再度复生离开了幽暗密林的居所回到他古老的魔多要塞邪黑塔。这个名字相信连你们哈比人也有听过它就像是传说中蕴含一切黑暗的邪恶之地。不管被击败多少次魔影都会转生成其它的形貌再度开始茁壮滋长。”
“我希望这辈子都不要遇到这种事情”佛罗多说。
“我也希望不会”甘道夫说“所有被迫陷入这时代的人也都绝不希望遇到这情形。但世事的演变不是他们可以决定的。我们能决定的只是如何利用手中宝贵的时间做好准备。佛罗多阴影已经开始笼罩在历史的长河上。魔王的力量正在不停的增加。我认为他的阴谋还没有成熟但也距今不远。我们一定要尽可能的阻止这情形生。即使没有掌握这恐怖的契机我们也必须尽一切可能阻止他。”
“要摧毁所有的敌手、击垮最后的防线、让黑暗再度降临大地魔王只欠缺一样可以赐给他知识和力量的宝物。至尊魔戒还不在他的手上。”
“拥有无比美貌和德性的三名精灵王和三枚统御魔戒不在他的势力范围中他的邪气和野心从来没有污染到他们。矮人皇族拥有七枚魔戒他已经找回了三枚其它的都被巨龙给吞食了。他赐给九名功绩彪炳的人类另外九枚魔戒藉此禁锢他们。在远古时代他们就屈服在至尊魔戒的威势之下成为戒灵也就是听从魔王命令的魔影亦为他最恐怖强悍的仆人。九名戒灵已经在这世间消失了很长的一段时间。但谁能确定他们的去向呢？在魔影再度扩张的此时他们可能跟着再度现世。别再谈这个话题了！即使在夏尔的晨光下也不要轻易提及他们的名号。”
“现在的状况是这样的：他已经将九戒收归七戒中残余的也已经被他收服。精灵的三枚依旧不在他的掌控之下。但这问题已经不再困扰他了他只需要找回他亲手铸造的至尊魔戒这本来就是属于他的；当初在铸造的时候他就将大部分的魔力注入戒指中这样才可以统御所有其它的魔戒。如果他找回了至尊魔戒他将可以再度号令众戒；连精灵王的三枚魔戒都无例外；他们的一切力量、部署都将**裸的呈现在他面前他将会获得空前绝后的强大力量。”
“这就是我们所面临的危机却也是转机佛罗多。他相信至尊魔戒已经被精灵摧毁了；我也希望这是真的。但现在他知道至尊魔戒并没有被毁而且也再度现世。他费尽心血只为找寻这戒指所有的心思皆投注其上。这是他最大的契机也是我们最大的危机。”
“为什么为什么他们没有摧毁魔戒？”佛罗多大喊道。“如果魔王的力量这么强大、这又对他那么珍贵为什么他会弄丢这戒指？”他紧抓着魔戒彷佛已经看到黑暗的魔爪伸向他。
“这戒指是从他手中被夺走的”甘道夫说。“在古代精灵们对抗他的力量比现在还要强也并非所有的人类都与精灵疏远。西方皇族的人类前来支援他们对抗魔王。这是段值得回忆的历史虽然当时黑暗迫在眉睫战火漫天但伟大的功绩、壮烈的奋战和事迹亦足以扭转绝境。或许有一天我会告诉你完整的故事或者让对这段历史知之甚详的人亲自对你述说。”
“我把你需要知道的都告诉你这样可以省去很多时间。推翻索伦暴政的是精灵王吉尔加拉德和西方皇族伊兰迪尔但两人也都在战斗中壮烈牺牲。伊兰迪尔的子嗣埃西铎斩下索伦的戒指并且将戒指收归己有。索伦的肉身灰飞烟灭灵魂隐匿了很长的一段时间最后才在幽暗密林重新转生。”
“但魔戒在此同时却也跟着失落了。它落入大河安都因中消失的无影无踪。当时埃西铎正沿着河岸行军当他来到格拉顿平原时遭到半兽人部队的伏击所有的部下几乎当场战死。他跳入河中但魔戒在他游泳时突然滑落现他的半兽人立刻当场把他射死。”
甘道夫停了下来。“就这样魔戒落入格拉顿平原的黑暗河泥中”他说道“退下了历史和传说的舞台。连知道它来龙去脉的也仅剩数人贤者议会亦无法再得知更多的情报。不过至少我认为我可以把故事继续下去。”
“很久以后但距今依旧很长一段时间之前大河岸、大荒原边住着一群手脚灵活的小家伙。我猜他们应该跟哈比族血缘接近和史图尔的祖先可能是同一个血缘因为他们喜爱河流甚至经常在其中游泳建造出小船或竹筏在其上航行。在他们之中有个地位很高的家族这个家族不但人丁兴旺财力也无与伦比。传说中这个家族的统治者是一名睿智、严肃的老祖母。这个家族中最富有好奇心的少年名叫史麦戈。他对于一切事物都喜欢追根究底；他会潜入幽深的池子里他会在树根和植物底下挖洞他在各种各样的洞穴中探索着。他的眼光不再看向山顶、不再注意树木或是空气中的花香：他的目光和注意力都集中在脚底。”
“他有一个和他气味相投的朋友德戈他的目光锐利但度和力气都比不上史麦戈。有一天他们扛着小舟去格拉顿平原上泛舟。史麦戈到岸边去到处探索而德戈则坐在船上钓鱼。突然间有一条大鱼吞下了德戈的钓钩在他来得及反应之前那条大鱼就把他拖到了河底去。他彷佛在河床上看到了什么亮的东西因此他松开钓线屏住呼吸想要捞起这东西。”
“接着他满头水草和泥巴狼狈的游上岸来。出人意料的是当他洗去手中的泥浆时现那是枚美丽的金戒指在阳光下反射着诱人的光芒让他心动不已。但此时史麦戈躲在树后面打量着他当德戈呆看着戒指时史麦戈无声无息的走到他背后。”
“‘德戈老友把那... -->>
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